целый день читала газеты, сообщая от времени до
времени вычитанные сведения и Анне. Сама она была искренно удивлена, узнав,
что Матвей попал на митинг и оказался предводителем банды итальянцев,
опрокинувших полицию и побуждавших толпу безработных ограбить ближайшие
магазины.
-- А ведь каким казался почтительным и тихим, -- сказала барыня в
раздумьи, вспоминая покорную фигуру Матвея, его кроткие глаза и убежденное
поддакивание на все ее мнения. -- Да, да! Верь после этого наружности.
Она подозрительно покосилась даже на Анну, готовая видеть в ней
сообщницу страшного человека, но открытый взгляд девушки рассеял ее
опасение.
-- Он очень вспыльчив, -- сказала Анна грустно, вспоминая страшную
минуту во время столкновения с Падди. -- И... и... знаете что... Как это там
написано: потянулся губами к руке... Ведь это он... прошу вас... хотел,
верно, поцеловать у него руку...
-- Хотел поцеловать?.. и убил?.. Что-то все это странно, -- сказала
барыня. -- Во всяком случае, если его поймают, то непременно повесят...
Видишь, до чего здесь доводят эти... общества разные... Я бы этих
Гомперсов!.. Смотри, вот они и тебя хотят завлечь в свои сети...
Анна видела, что барыня говорит совершенно искренно, а происшествие с.
Матвеем придавало ее словам еще большее значение. Однако, когда, в
отсутствии барыни, опять пришло письмо на ее имя с тем же штемпелем, она
обратилась за прочтением не к ней, а к одному из жильцов. Это был человек
молчаливый и суровый, не участвовавший в карточных вечерах у хозяев и не
сказавший никогда с Анной лишнего слова. Он все сидел в своей комнате, целые
дни писал что-то и делал какие-то выкладки. В доме говорили, что он "считает
себя изобретателем". Почему-то Анна питала к суровому человеку безотчетное
доверие и уважение.
Он взял из ее рук письмо и добросовестно перевел слово в слово.
Содержание письма очень удивило Анну: в нем писали, что комитету общества
стало известно, что мисс Анна служит на таких условиях, которые, во-первых,
унизительны для человеческого достоинства своей неопределенностью, а
во-вторых, понижают общий уровень вознаграждения. 10 долларов в месяц и один
свободный день в неделю -- это минимальные требования, принятые в одном из
собраний "соединенного общества лиц, занятых домашними услугами". Ввиду
этого ей опять предлагают поступить в члены общества и предъявить повышенные
требования своей хозяйке, иначе ее сотоварищи вынуждены будут считать ее
"врагом своего класса".
Анна выслушала с испугом это странное обращение.
-- Что же мне будет? -- спросила она, глядя на чтеца совсем
округлившимися глазами и не понимая хорошенько, кто это пишет и по какому
праву.
-- Ну, я в эти дела не мешаюсь, -- ответил сурово молчаливый жилец и
опять повернулся к своим бумагам. Но между глазами и бумагой ему почудилось
испуганное лицо миловидной девушки, растерявшейся и беспомощной, и он опять
с неудовольствием повернулся, подымая привычным движением свои очки на лоб.
-- Ты еще здесь? -- сказал он, глядя в упор на Анну своими близорукими
глазами,
